Fare un tamburo con l'agave già morta presenta molti vantaggi: la pianta può essere facilmente spogliata delle lunghe foglie spinose, non c'è bisogno di metterla ad asciugare, è stagionata in modo naturale, è più facile scavarla, ecc.
Le agavi morte sono riconoscibili, naturalmente, come ogni pianta – quando gli steli perdono il colore verde per diventare marroni, e infine di color grigio. L'agave cresce con una certa angolazione, poi quando muore assume una posizione verticale che mantiene fino a quando il vento non la inclina facendola poi cadere. Scuotendo un po' l'agave caduta, vanno via tutte le spine, le foglie e i rifiuti, facendo così apparire subito la forma meravigliosa del tamburo.
